SUCCESSFUL DOWNRIGGER FISHING
日本のフィッシングシーンを
大きく変える！

コピー＆フィールド・テスト／石丸益利
写真／雨貝健太郎
イラストレーション／松原三千男

ダウンリガーの基礎知識

　ダウンリガー・フィッシングを始めるにあたっては、まずダウンリガー・システムについて知っておく必要がある。ダウンリガー自体は、ステンレスケーブルでウエイトを巻き上げたり下げたりするウインチと言える。そして、ケーブルの先端にラインリリースをセットしたウエイトを取り付けて、対象魚の泳層にルアーまたはベイトを確実に送り込むことが出来る。その際にウエイトの深度は、ダウンリガーの深度表示を見ることによって１フィート単位で調節することが可能である。また、ダウンリガー・フィッシングの仕掛けといっても特別なものは必要なく、一般的なキャスティングやトローリングで使用しているものをそのまま使うことが出来る。特に今まで“潜行板”や“ビシマ”などを使って手釣りをしなければ、なかなか釣ることが出来なかった魚を、IGFAルールに基づいたゲームタックルによって狙うことが可能となり、日本の海域でワールドレコードを生みだすチャンスを大きく与えてくれるものとなるだろう。先にも述べたように、ダウンリガー・フィッシングは、特別に難しい釣りではないが、幾つか専門的な用語が使われているので、まずここで説明しておくことにする。

　ダウンリガー・フィッシングを行なううえで、これらの言葉は、是非とも覚えておく必要がある。まず、これらの言葉を図で説明してみよう。

1. ブローバック
　ブローバックとは、船の動きや潮の動きによっておこるウエイトの上昇率を表わしている。このブローバックを正確に知ることは非常に難しい。それは、船速、ウエイトの大きさ、重量、仕掛けの深度、ラインの太さなど、あらゆる要素によってウエイトの上昇率が変化してしまうからである。そこで、いくつかのブローバックの例を右の表で紹介してみることにする。

　アメリカでは、現在ダウンリガーの多くが、五大湖を中心に行なわれている。そこでは、サーモンやトラウトなどのレイク・トローリング用のものとして販売されている。そして、その種類や機能についてもさまざまなタイプのものがある。そこで、日本で最近注目されているソルトウォーターでのダウンリガー・フィッシングに使用出来るものを購入する際の注意点をいくつかあげてみよう。
1. 耐蝕性の素材で作られていること。
・当然の事ながら、海水中で使用するものなので、サビや腐蝕に強いものでなければならない。
2. ウエイトの正確な深度を示す深度表示装置が付いていること。
・対象魚のタナと仕掛けの位置を正確に合わせるために必要となる。
3. 脱着が簡単で軽量であること。
・ボートの離着岸の際や、カジキなどのビッグフィッシュとのファイトやランディングの際に邪魔にならないように、ダウンリガーを速やかに取り外すため。
4. 堅牢で、片手で操作が出来ること。
・ボートのサイドデッキに取り付けるため、苛酷な条件での使用に耐えられるもの。また、ケーブルがラインと絡んだり、スクリューと接触させないためにも、ファイトしながら片手でウエイトの巻き上げなどの操作が行なえるものが必要となる。
5. スリップクラッチが付いていること。
・ボートでトローリングを行なっていて、ダウンリガーのケーブルが何かに根掛かりしてしまった場合、スリップクラッチが無いとケーブルが切断されてしまうか、ギヤやモーターが破損してしまうことになる。

ダウンリガーの種類

　ダウンリガーには、大きく分けて手動式と電動式の２種類のタイプがある。手動式は、本体に付いているハンドルを操作することによってウエイトの上げ下げを行なうもので、レイク・トローリングなどのライトタックル・フィッシングに用いられる比較的小型のタイプが多い。電動式は、モーターが内蔵されていてボタン操作によってウエイトの上げ下げを行なうことが出来る。電動式のモデルには、単にウエイトの上げ下げだけの機能のものから最近の電動リールのように、コンピュータ内蔵の多機能モデルのものまである。コンピュータモデルには、設定深度メモリーや自動アップダウン・サイクルコントロール（ウエイトを自動的に予めセットした間隔と距離で上下させて魚のタナを探るシステム）、ボトムトラッキング（根掛かりを防止するため、海底の起伏に合わせて、自動的にウエイトを上げ下げするシステム）など、多くの機能を持つものもある。

　ダウンリガーをボートに取り付ける際に注意しなければならない点をいくつか挙げてみよう。まずひとつは、ダウンリガーのケーブルやウエイトが、スクリューやラダーに接触しない位置を選ぶことである。基本的にダウンリガーはボートのトランサム上に取り付けることが望ましいが、構造上やレイアウト上の問題によってはサイドデッキに取り付けることもある。しかし、この場合のダウンリガーの位置は、可能な限りトランサムに近い位置が良い。少なくともブームの先端がスクリューの位置よりも後方になることが理想の位置であるといえる。
　あまり前方に取り付けると、船が急旋回した場合などに、ケーブルがスクリューに巻き込まれるといったトラブルの原因となるからだ。ロッドホルダーなどとの位置関係によって、どうしてもダウンリガーの取り付け位置が前方側になってしまうときは、長目のブームを使うことによってケーブルの位置を後方へ移動させるのも良いだろう。

1. スタンダード：ボートのトランサムまたはサイドデッキ上に直接ダブロックまたはスイベルベースを取り付ける方法。
2. ジンバルマウント：ボートに取り付けられているロッドホルダーを利用してダウンリガーをセットする方法。
3. レールマウント：サイドレールやコーナーレールなどのハンドレールにこのマウントを取り付けて、ダウンリガーをセットする方法。

・スピード-N-テンプ

　ダウンリガーウエイトのすぐ上部に乾電池で作動するトランスミッターと、ボートのトランサムにトランスデューサーをセットすることによって、トローリングの際に有効となる５種類のデータを知ることが出来る。それらのデータとは、1. 表層水温、2. ウエイト深度の水温、3. ウエイト深度の光度（量）、4. トローリングスピード、5. ウエイトの正確な深度、である。これらのデータをデジタルディスプレイによって表示するシステムがスピード-N-テンプである。