Marlin, I'll see you when you are.

愛しの
カボ・サン・ルーカス

取材／構成／編集部

カボと言えば、まずストライプト・マーリンの
名前が浮かぶほどだが…。

　カボ・サン・ルーカス――その名前の持つ響き、イメージ、そして『IGFAレコードブック』にもしばしば登場する地名として、永らく私はこの地に妙な親近感と想い入れを抱いてきた。
　ビッグゲームと、カボの将来性についてのリサーチということで、我が『スポーツアングラーズ』は急遽カボの海に飛び立つこととなったのである。折しも“世界で最もリッチなトーナメント”として知られる『ビスビーズ・ブラック＆ブルーマーリン・ジャックポット・トーナメント』が終わり、私がカボに着く頃には『ゴールド・カップ・ビルフィッシュ・トーナメント』が開催されるという時期でもあった。サン・フランシスコで銃鉋店を経営し、ハンティングやシューティングを主体としたツアー・ビジネスも営む友人と合流するために一旦ロスからシスコに戻り、そしてサンディエゴを経てロス・カボスに入るというスケジュールであった為、正直、いささか疲れた。ただ、あまりにも大きな期待を胸に訪れたカボの海は、いささかナイーブであり過ぎた。処女の輝きをもって迎えてくれた初対面の海と、抜けるような空の青。それにホテルの白壁が目映い、まさに想い描いていた通りのメキシコのリゾートではあったが、記録を狙う男の思惑に対して、この海は頑な羞らいを見せ、なかなかその全てを見せてくれなかったのである。結果、トーナメント期間中期待のマカジキは１尾も検量されず、565Lbを筆頭に４尾のブルーマーリンが記録されるに留まった。大会前日、釣れたマカジキと写真に収まる旅行者の光景が日常のものと想えただけに、私の胸中は複雑であった。私のロッドは処女の羞らいの前に無力であった。

「Mucho Tarabajo Poko Denero……」
　タコスで満ち足りた腹を抱えながら、冴えないハポネ２人がビーチを歩く。シルバーのネックレスやブレスレットをアタッシュケースもどきに納めた男たちが盛んにカモのハポネに声をかけてくる。マラカス売りも、ギター売りも、はたまたタートル忍者のパラシュート売りまでもがやって来る。テキーラとパシフィコ・ビアで朦朧とした頭には、もう釣果のことなどは二の次で、カボの夜を何とか充実させたいと思う邪まな想いが立ちのぼるばかりであったが、そこはプロの編集者。夜は遅くまで気まじめに仕事に精を出す心貧しきハポネでもあった。

釣り上げられたカジキやシイラは港の片隅できれいに身を削がれ、クルーの一族郎党の胃袋に収まる。

　勤勉なハポネの習性として、私は決してカボで遊んでいた訳ではないことをまず確認しておきたい。カボに10ほどあるチャーターボート・フリートの中でも実績のあるパイサス・フリートのオフィスを訪ね、小股の切れ上がったトレイシー姉御に、本格的にカボでレコードを狙う際の段取りをレクチャーしてもらったことは言うまでもない。聞けば当ウェブ“トップ・アングラーズ10傑”にも登場したドン・タイソンや多くの実力派アングラー達が彼女のゲスト・ファイルに収まっている。
　何故に彼女は故郷イギリスから遠く離れたこの地に移り住み、チャーター・ビジネスなどという雑誌出版にも似たヤクザな商売に手を染めたのか、私にとっては釣りの情報よりも遥かに興味のあるところであったが、それとなく尋ねるに、やはり亭主と決めた男との愛（美しい！）が彼女にその決断を躊躇なくさせたようである。自身もアングラーとしてマーリンと共に精悍なポーズをとる彼女だがこんな女となら私だってどんな辺境にでも居ついてしまいそうである。