Star Drag Reels & Offshore Sport Fishingオフショア・スポーツ・フィッシングと
|
|
| 東京国立博物館所蔵の重文「寒江独釣図」は、1190〜1230年代に活躍した中国の馬遠の筆によるものとされている。そして、この13世紀前半の墨絵に描かれた釣り人が手にしているリールこそ、記録に残る最古のリールではないかといわれている。1967年、プリンストン大学のジョンT・ボナー博士は、この水墨画から、リールは非常に古くから使われていたことを明らかにしたが、中国では絹産業の発達に伴って、早くからボビン（糸巻き）を用いていたため、それを模倣したものらしいとしている。 ただ、リールの起源は、３〜４世紀に求められるとする説もあり、最古のリールをどの時代に求めるかは未だ明らかではない。 現在のオフショアー・スポーツ・フィッシングは、ベイト・キャスティング・リールの発展と共に、その領域を拡大してきた。 そして、ソルトウォーター・ビッグゲームは、リールのドラグ機構の発達と共に、その記録を大きく更新してきたのである。 近代的ベイト・キャスティング・リールは19世紀にケンタッキーの時計職人達の手で発達したものである。ジョージ・スナイダー、ジョナサン・F・ミーク、ジョン・ハードマン、ベンジャミン・C・ミラムといった名工達が次々と優れたリールを発表し、「カタリナ・ツナ・クラブ」を創設したチャールズ・フレデリック・ホルダーやそのメンバー達がフィッシング・テクニックとメソッドに大きな功績を残し、同時に数々の記録を打ち立てたのである。 そして今や、1900年代初頭に確立されたドラグ・システムは、素材と機構に幾多の改良が加えられ、素人でさえ1,000ポンド・オーバーの記録を達成することが可能となった。 ここでは、フィッシング・タックルにおける20世紀最大の発明ともいえる“ドラグ機構”が誕生するまでの先達たちの足跡を辿ってみたい。 |
|
ウインチ――最初のフィッシング・リールの記録 英国の文献では、1651年にロンドンで出版されたトーマス・バーカー（Thomas Barker）の「The Art of Angling」にウインチ（winch）という用語が登場している。記述されたウインチとはリールのことで、パイク（Pike／カワカマス）のトローリングに使用された。そしてこのウインチこそが最初のフィッシング・リールの記録とされている。 次にリールが記録されたのは、有名なアイザック・ウォルトン（Izaak Walton）の「The Complete Angler（釣魚大全）」の第２版（1655年刊）である。そこではサーモン・フィッシングの章に、ホィール（Wheel）という用語を使って、リールのことを述べている。ウォルトンは、「サーモンを釣る多くの人は、魚がかかった時にラインが必要なだけ出て行くように、ロッドのトップにワイヤのリング（Ring／ガイド）を付けている。そのためにロッドの中間あたり、または手前にホィール（リール）を用いるが、それらについては、多くの論証よりも目で見るのが一番確かである」と記述している。これによるとホィール（リール）はロッドに取り付けて用いたことは確かであるが、リールのタイプについては知ることができない。この時期に用いたリールは、多分、シングル・アクションリールであろう。 英国の文献にフィッシング・リールの図が最初に描かれたのは、1662年のロバート・ベナブル（Robert Venables）による「The Experienced Angler」である。この最初のウインチ（リール）の図は、その本の口絵の木版画にある（図１）。しかし、あやふやに描かれているこの図では、どのようなリールなのか判断をすることができない。 |
|
|
|
その後、英国のフィッシング・リールは急速に発達し始めた。そして、対象魚（マス、サケ、カワカマス、マルタ、ウグイ等）により、異なるリールが必要となった。そこで、1800年頃までに、２〜３の異なるタイプのリールが開発された。リールの形はサイド・プレートの径が小さく（3.8〜５cm）、スプールの幅が非常に広い。そして、真鍮または木で作られた曲がりの大きい短いハンドルが特徴であった。当時はそのタイプのシングル・アクション・リールとマルチプライング・リール（Multiplying reel）の両方が、木または真鍮で作られた（図2,3,4）。用語としてのウインチは、19世紀に入っても、英国の文献に用いられ続けた。 | ||
|
| シングル・アクション・リールと マルチプライング・リール 英国では、1750年から1800年の間に、シングル・アクション・リールとマルチプライング・リールの両方が確立された。英国初期のタックル・メーカーのオネシムス・アストンソン（Onesimus Ustonson）は、遅くとも1770年までにリールの広告を出している。このリールには、後にアメリカのキャスティング・リールに付けられたクリック（Click）の原型（Stop, Brake, Checkとも称された）が見られる（図５）。 1814年に発行されたトーマス・ソルター（Thomas Salter）の「The Angler's Guide」には、早期のシングル・アクション・リール（Common Winch）とマルチプライング・リールの図が示されている（図6,6'）。 |
|
|
|
|
||
| 英国では1800年から1850年にかけて、真鍮製のシングル・アクション・リールの生産が盛んになった。一方、マルチプライング・リールは、英国の釣りの対象魚に適しなかったため、次第に生産が減少した。 初期のマルチプライング・リールは、ベイトまたはルアーのキャスティングが目的で考案されたものではなく、ラインを速くリトリーブするために発達したものである。リールのサイズが同じであれば、シングルよりもマルチの方が速くリトリーブできる。サーモンを釣る人は、リトリーブが速いという理由だけでマルチプライヤーを用いたが、増速にギアを使うため、シングルよりも弱いという欠点が分かってきた。そのために、スプールの幅を狭めて、径の大きいシングル・アクション・リールが作られるようになった。径の大きいシングル・アクション・リールは、従来のマルチプライヤーに比べると、同じように早いリトリーブが可能なうえ、強度の点でも優れている。英国では、このようにして現在のフライ・リールのようなナロウ・スプール・シングル・アクション・リールに発展していった。英国におけるマルチプライヤーは不成功に終わったといえるが、後にアメリカのベイト・キャスティング・リールのモデルとされた。 |